腕時計ブランド大図鑑：IWC
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インターナショナル・ウオッチ・カンパニー
「質実剛健」を謳う時計ブランドは沢山ありますが、その中で時計マニアを納得させることができるのは「IWC」こと「インターナショナル・ウオッチ・カンパニー」だけです。
創業地：スイス シャフハウゼン
創業年：1868
創業者：フロレンタイン・アリオスト・ジョーンズ
伝統技術とアメリカ式生産技術の融合を目指して
アメリカ、ボストン生まれの時計職人フロレンタイン・アリオスト・ジョーンズがC・L・ギターと共に、スイス、チューリッヒ近郊のシャフハウゼンに来たのは1868年。アメリカ式生産技術をヨーロッパで発展させ、スイスの伝統的時計製造の技術と融合させることで、効率的でより完成度の高い時計作りを目指していました。ジョーンズはスイスに渡る前年まで、ウオルサム創業者アーロン・ルフキン・デニソンのパートナーであったE・ハワードが経営するハワード・ウオッチ・カンパニーで時計製造技術を習得。この頃のアメリカ時計産業は、機械による懐中時計の大量生産が確立していました。ジョーンズが一流時計メーカーの集まるジュネーブではなくドイツ国境近くのシャフハウゼンを選んだ理由は、フランス語系住民から激しい抵抗を受けたから、また当時シャフハウゼンはライン川を利用した水力発電所の建設が進められており、工作機械による時計製造に必要な電力が確保できたからでした。ジョーンズは時計職人でありロシアで実業家としても成功していたハインリッヒ・モーゼルと出会い、水力発電を備えたモーゼルの工場を借り受けることに成功します。これによって、スイス伝統の時計職人と工作機械を持ち合わせるスイス北東部で唯一の時計メーカーが誕生し、IWCの基盤となったのです。
最先端機器を使った時計製造
IWCの特徴は、社名にも表れているように伝統的なスイスの手作業による時計製造とアメリカンテクノロジーの融合にあります。創業者が取り組んだスイスとアメリカの技術を融合させたスタイルを継続し、現在でも積極的にコンピューターなどの最先端機器を時計製造に取り入れています。
IWCと軍事時計
IWCにとって軍事時計は特筆すべき存在です。1930年代に開発された「パイロット・ウオッチ」は第二次大戦でアメリカ兵に愛用され、イギリス空軍、ドイツ空軍、オーストリア空軍には正式採用されました。これはIWCの時計が、精度と耐久性において優秀である証明となりました。「パイロット・ウオッチ」は、懐中時計から腕時計へと需要が移行する時代のなか、一時期経営が低迷していた会社を救った時計でもありました。
技術者の育成と商品管理
また、万能時計職人の育成を公的に認めるライセンス「オルロジェ・コンプレ」を所有する、スイスの中で唯一の時計メーカーでもあります。しかし、IWC最大の魅力は他にあります。IWCは「誠実な時計」「高品質」を意味するラテン語「プロブス・スカフジア」をトレードマークに掲げ、メカニカルを前面に押し出した時計作りを得意としています。使用部品のクオリティーの高さから磨耗が少なく、長期間使用した時計もオーバーホールによって精度を取り戻しやすいと評価されており、また創業以来すべてのムーブメントに登録番号が刻印され補修部品も保管されているため、100年前の時計でも修理可能な保証体制も整っています。加えて、社内規格は優秀級クロノメーター規格よりも厳しいと言われています。このようなIWCの信頼性の高さが、時計ブランドとして最大の魅力であると言えます。
IWCのシリアル番号一覧表
| 製造年 | シリアル番号 | 製造年 | シリアル番号 | 製造年 | シリアル番号 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1864 | 6,500～ | 1886 | 23,500～ | 1888 | 37,500～ |
| 1890 | 63,000～ | 1892 | 87,500～ | 1894 | 117,000～ |
| 1896 | 151,500～ | 1898 | 194,000～ | 1900 | 231,000～ |
| 1902 | 276,500～ | 1904 | 321,000～ | 1906 | 377,500～ |
| 1908 | 435,000～ | 1910 | 492,000～ | 1912 | 557,000～ |
| 1914 | 620,500～ | 1916 | 657,000～ | 1918 | 714,000～ |
| 1920 | 765,000～ | 1922 | 783,500～ | 1924 | 807,000～ |
| 1926 | 845,000～ | 1928 | 890,500～ | 1930 | 929,000～ |
| 1932 | 938,000～ | 1934 | 940,000～ | 1936 | 965,500～ |
| 1938 | 1,000,000～ | 1940 | 1,019,000～ | 1942 | 1,062,000～ |
| 1944 | 1,092,000～ | 1946 | 1,131,000～ | 1948 | 1,177,000～ |
| 1950 | 1,222,000～ | 1952 | 1,291,000～ | 1954 | 1,335,000～ |
| 1956 | 1,399,000～ | 1958 | 1,480,000～ | 1960 | 1,553,000～ |
| 1962 | 1,666,000～ | 1964 | 1,778,000～ | 1966 | 1,820,000～ |
| 1968 | 1,905,000～ | 1970 | 2,026,000～ | 1972 | 2,218,000～ |
| 1974 | 2,265,000～ | 1975 | 2,275,000～ |
IWCの代表的なモデル
ブランド： IWC
モデル名： ダ・ヴィンチ
アルファベット： DA VINCI
概要： 1969年にクオーツムーブメント「ベータ21」を搭載した初の「ダ・ヴィンチ」が発表されましたが、名前にちなんだ現在のデザインは1985年に登場します。ダ・ヴィンチのデザインは、レオナルド・ダ・ヴィンチが残した要塞のスケッチからインスピレーションを得ています。しかし天才ダ・ヴィンチの名にふさわしいのは独特のケースデザインだけではありません。ダ・ヴィンチの永久カレンダー及びムーンフェイズ機構は、西暦、月、日付、曜日、ムーンフェイズの表示が竜頭の操作のみで同時に先送りが可能です。また、搭載されている永久カレンダーは2499年までプログラムされています。IWCが初めて独自開発したクロノグラフムーブメントを搭載したモデルなどがあります。
ブランド： IWC
モデル名 ：パイロット・ウオッチ
アルファベット： PILOT'S WATCH
概要： 各国の空軍に愛用されたことで知名度を得た「パイロット・ウオッチ」は1930年代に誕生しました。誕生以降も開発を重ね続け、現行モデルでは高い視認性を実現するため、両面反射防止加工を施したドーム型の風防には急激な気圧変化にも耐える無反射コーティングのサファイアガラスを採用しています。また、ほとんどのモデルに耐磁性軟鉄製インナーケースが採用されており、まさに電磁機器に囲まれた環境にあるパイロットのための実用性を追求した時計です。特に「ビッグ・パイロット・ウオッチ」は、2002年よりIWCのフラッグシップとしてメーカーの持てる全ての機能と特徴を備えています。自社製ムーブメント「キャリバー51111」は世界最大の自動巻ムーブメントの一つで、瞬く間に8.5日間分のパワーリザーブを巻き上げますが、7日分を使った時点で自動的に時計をストップさせるシステムによって、より高い精度の維持を実現しています。他に、星の王子様で知られる「アントワーヌ・ド・サンテグジュペリ」モデルや「トップガン」モデル、そして「スピットファイア」シリーズなどがあります。
ブランド： IWC
モデル名： ポートフィノ
アルファベット： PORTFINO
概要： シンプルなスタンダードモデル。質実剛健なIWCの魅力を十二分に堪能できる腕時計。
ブランド： IWC
モデル名： ポルトギーゼ
アルファベット： PORTGUESE
概要 ：1930年代に、ポルトガル人のロドリゲスとティシェイラからマリン・クロノメーターの精度を備えたステンレススティール製の腕時計を依頼を受け、IWCは懐中時計用ムーブメント「Cal.74」を搭載した大型のハンターウォッチを完成させます。この時計を基に「ポルトギーゼ」は開発され、1993年に創業125周年記念の限定モデルとして再登場しました。クラシックでエレガントな文字盤を備えたポルトギーゼは、ケースサイズ同様に大きな存在感を放っています。現行モデルには複雑機構が備わったものも存在しています。
