腕時計ブランド大図鑑：セイコー
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日本を代表する腕時計メーカー。クオーツ腕時計を普及させ、スイスの時計業界を震撼させた。
創業地：日本
創業年：1881
創業者：服部金太郎
時計の修理から輸入へ
1877年に服部金太郎が開いた「服部時計修繕所」がセイコー社の始まりです。金太郎は時計の修理と販売を行いながら、他の時計店にも通い技術の向上に努めました。4年後の1881年には「服部時計店」を創業します。服部時計店では輸入時計の卸と修理を主な仕事としていました。1892年、いよいよ時計製造部門として「精工舎」を設立します。精工舎は掛け時計の製造からスタートし、1913年に日本で初めての腕時計「ローレル」を発売します。
機械式時計全盛期
セイコー社は様々な人気モデルを発売し、日本の時計業界を牽引してきました。中でも1955年に発売された「マーベル」は大ヒットを記録しました。1960年代には「グランドセイコー」の登場により精度面でもスイス時計業界と肩を並べる実力を手にします。
クオーツの開発---クオーツ開発前夜
1963年からニューシャテル天文台（スイス）の時計コンクールに参加していたセイコー社は、1967年には2位、4位、5位、7位、8位と上位入賞を果たします。また1968年から参加したジュネーブ天文台（スイス）のコンクールでは1位から7位を独占し、セイコー社の技術でクロノメーター規格を大きく上回る精度が出せることを確認しました。この時期からセイコー社は時計コンクールへの参加を中止し、実用的で精度の高い次世代の時計開発に注力するようになります。
59Aプロジェクト
1959年に諏訪精工舎で発足した「59Aプロジェクト」は次世代の時計として「クオーツ時計」が有望であると判断し、基礎研究に取り組んでいました。このころすでに放送局用のクオーツ時計は製造されていましたが、タンス二棹分という巨大なサイズに加え、少しの振動で壊れてしまうような繊細な時計でした。
音叉時計の登場
1960年にブローバ社（アメリカ）が音叉時計「アキュトロン」を発売します。この音叉時計は高精度の機械式時計が日差10秒程度であった当時、「月差」1分を誇る圧倒的な精度でした。これに驚いた機械式時計業界は、振動数を向上させることでこれに対抗しようとしましたが、部品の耐久性などの問題を抱えることとなりました。
東京オリンピック
セイコー社は1960年に東京オリンピックの公式時計サプライヤーとして名乗りを上げます。150人体制で計時機器の自社開発プロジェクトを立ち上げ、諏訪精工舎が電子式の計時機を担当することになりました。目に見える目標を手に入れた59Aプロジェクトチームはクオーツ時計の研究をさらに進め、1961年に乾電池のみで動く卓上クオーツ時計「951」を完成させます。
小型化への研究
951の改良型「952」はタバコ箱の半分程度の大きさになりました。しかしこれを腕時計に組み込むには「水晶振動子の小型化」「モーターの小型化」「時計用ICの開発」「電池の小型化」という課題を克服する必要がありました。セイコー社はこれらをそれぞれ「軸受けルビー加工技術の応用」「オープンタイプステップモーターの開発」「機械式時計の熟練工による自作」「ボタン型電池の使用」で解決し、いよいよ世界初のクオーツ腕時計が完成しました。
発売と普及
当初1970年に発売予定だったクオーツ腕時計ですが、経営陣の「1960年代中に発売することが将来クオーツの歴史を振り返ったときに重要である」との判断から急遽1969年12月に発売されました。発売当初、その高額な価格、大きさ、水晶振動子の繊細さから普及は難しい、との予測もありました。そこでセイコー社はクオーツ時計の普及をはかるべく、「クオーツ時計技術の公開」に踏み切りました。一方で消費者向けに大量の広告宣伝活動を展開し、同時に販売店、修理店への講習会も開催しました。クオーツ腕時計が徐々に広まってくると、量産による価格の低下、また技術開発による薄型、小型化、多機能化もすすみ、1973年にはデジタル表示の腕時計を発売するなど、世界レベルでのクオーツ時計の普及が短期間に進んでいきました。
世界のセイコー
東京オリンピックで数々の新しい技術（電子計時システムの導入、デジタル方式のタイム表示、100分の1秒計測など）を開発し、その大役を果たしたセイコーは「世界のセイコー」へと変化していきます。
クオーツ以後のセイコー
クオーツは一時的に世界を席巻しましたが、1990年代以降再び機械式時計に注目が集まりました。セイコーも機械式のグランドセイコーを復活させるなど、その動きに追随しています。しかし世界的にも注目されたのは自動巻発電システム「キネティック（AGS、オートクオーツ）」です。電池交換、電池廃棄が不要なこのシステムは、日本よりも先に環境保護に関心の高いヨーロッパで評価されました。
セイコーの代表的なモデル
ブランド： セイコー
モデル名： ダイバーズウオッチ 150m
アルファベット： DIVERS WATCH 150m
概要： 回転ベゼルやカレンダーなど基本的な性能を備えたダイバーズウオッチ。現在も改良を続けながら販売され続けている。国産初のダイバーズウオッチとして1965年に登場。1966年から1968年にかけて派遣された第8次南極観測越冬隊に使用され、その性能と信頼性が証明された。
ブランド： セイコー
モデル名 ：スピードタイマー
アルファベット： SPEED TIMER
概要： セイコーのクロノグラフモデル。
ブランド ：セイコー
モデル名 ：ワールドタイム
アルファベット： WORLD TIME
概要： 東京オリンピックが開催された1964年に登場した腕時計。裏蓋に聖火マークが施されたものも。世界各国の都市名が表示されたインナーベゼルを竜頭で操作し、現在の地名を24時間針に合わせると各都市の現在時刻を読み取ることができる。諏訪精工舎製造。
ブランド ：セイコー
モデル名： ロードマーベル
アルファベット： LORD MARVEL
概要： 第二精工舎の量産モデル「マーベル」の高級モデル。17石から23石へ石数を増加し、植字によるインデックスなど高級機としての改良が施された。
ブランド： セイコー
モデル名： ファイブスポーツ
アルファベット： 5 SPORTS
概要： 様々なバリエーションとデザインが発売されたセイコーの人気モデル。第二精工舎が製造。
ブランド： セイコー
モデル名： ローレル
アルファベット： LAUREL
概要 ：「マーベル」をベースに合理化したムーブメントを搭載した普及モデル。1958年に製造開始。国内の腕時計普及率100%達成に大きく貢献したモデルといわれる。
ブランド ：セイコー
モデル名： タイムソナー
アルファベット： TIME SONAR
概要： 両面、もしくは片面スケルトンのデザインを施した意欲作。第二精工舎製造。
ブランド ：セイコー
モデル名： ベルマチック
アルファベット： BELL-MATIC
概要： セイコーのアラーム腕時計。様々なバリエーションを誇る。1967年から製造開始。「ビジネスベル」の愛称で人気を博した。諏訪精工舎製造。
ブランド： セイコー
モデル名： マーベル
アルファベット： MARVEL
概要： 諏訪精工舎が製造した最初のヒット商品として知られる。通産省主催の時計制度コンクールで数多くの賞を受賞。マーベルからロードマーベル、クラウン、グランドセイコーなどの手巻き腕時計が派生した。1956年6月から1959年まで製造された。17石、19石、21石のモデルがある。
ブランド ：セイコー
モデル名： クロノメーター
アルファベット： CHRONOMETER
概要： 国産初のカレンダー付腕時計。12時位置の小窓で曜日を、外周の数字をポインタで指し日付を表示する。
ブランド ：セイコー
モデル名： キングセイコー
アルファベット： KING SEIKO
概要： 諏訪精工舎のグランドセイコーと双璧をなす第二精工舎のフラッグシップモデル。
